Отслужил солдат 25 лет и пошел домой. Пришел в свое село. Уж темно было. И вот постучал он в первый двор - переночевать. А дом был пустой, никого не было. Потом он зашел к одной бабке и спросил у нее:

- Что это за дом стоит такой красивый, большой?

Она говорит:

- Этот дом построил один богатый помещик. И завелась там какая-то нечистая сила. И кто ни пробовал в этот дом заходить ночевать, одни кости оставались.

Он говорит:

- Бабушка, покажи мне владельца дома.

Приходит он к этому помещику и говорит:

- Давай я испробую там ночевать. Дай мне два фунта орехов и одну вареную репу.

Пошел солдат туда, лег в кровать и лежит покуривает. И вот слышит какой-то гром, стук кругом. Входят в этот дом черти. Они говорят:

- Ура! Есть пожива. Есть, чем покормиться! А солдат говорит:

- Давай мы силами сперва померимся.

Черт взял камень, раздушил его, и один песок от него остался. А солдат ваял репу, так ее нажал, что из нее сок потек. Потом стал он орехи грызть. А черт говорит солдату:

- Что ты грызешь?

А солдат говорит:

- Орехи.

А черт говорит:

- Дай мне испробовать орехи.

Солдат дал ему пулю. Черт грыз, грыз, всю смял и не разгрыз. Черт говорит:

- И правда, солдат сильнее нас.

Потом солдат говорит:

- Я слыхал, вы из больших можете сделаться маленькие. Попробуйте залезть в мою котомку.

Черти с радостью стали прыгать в его сумку. А солдат, не будь дурак, закрыл сумку и лег спать.

Наутро приходят слуги, спрашивают солдата и говорят:

- А мы думали, от тебя одни кости остались.

Тогда солдат говорит:

- А где здесь кузня?

Слуги повели его в кузню. Солдат приказал кузнецу бить по этой сумке молотками. Черти стали просить солдата:

- Отпусти нас. Мы тебе выкуп дадим.

Долго они упрашивали солдата. Наконец он их отпустил.

А сам жил долго и счастливо.