Лайлапс

Зевс время от времени давал своему сыну Гефесту трудные задания. То велит изготовить металлических воинов, то пса-робота. И бог кузнецов мастерски исполнял любую работу. Сделанный из меди механический барбос удался на диво: слушался хозяина, умел выслеживать дичь и громко лаять. В отличие от обычной собаки он был бессмертным и непобедимым. Ему дали имя Лайлапс.

Пес весьма пригодился Зевсу, когда Громовержец спрятал похищенную им африканскую принцессу Европу. Лайлапс грозно рычал и никого не подпускал к возлюбленной Зевса, а заодно и ей самой не давал убежать из пещеры. Позже прекрасная Европа подарила пса царю Крита Миносу. Тот страдал от ужасной болезни и даже медный Лайлапс не смог отвлечь его от мрачных мыслей.

К счастью, на остров прибыла знаменитая целительница Прокрида и сразу же вылечила Миноса. В благодарность он подарил ей копье, бьющее без промаха, и Лайлапса. С этими подарками Прокрида уехала домой, в греческие Афины. Совершенно ненужное ей копье и пса она отдала мужу Кефалу.



Однажды произошло несчастье — Кефал метнул копье, и оно попало в Прокриду, спрятавшуюся в кустах. Афиняне не стали разбираться, случайно или нет царь убил свою жену, и прогнали его из города.

Царь-изгнанник вместе со своим верным псом прибыл в город Фивы. Его появление здесь оказалось очень своевременным. В Тевмесской пещере, где когда-то пряталась Европа, поселился страшный лис-людоед, с которым никто не мог справиться. Только непобедимому Лайлапсу это было по силам. Кефал указал ему на вход в пещеру и скомандовал: «Взять его!»

Лис был творением богов. Они сделали так, чтобы этого зверя никто не смог догнать. Но и пес был сделан олимпийскими небожителями. И, согласно их воле, он должен нагнать любую дичь. Как же разрешить эту невыполнимую задачу?

Зевс решил поступить так: превратил лиса в камень, а Лайлапса отправил на небо. Так появилось созвездие Большого Пса.