У божественных и прекрасных муз был один недостаток: они терпеть не могли соперников. Однажды замечательный музыкант и певец Фамирид вызвал их на состязание.
— Если мне достанется победа, я стану вашим хозяином, — сказал он, — а если победите вы, возьмите у меня все, что пожелаете.
Победили, конечно, музы и жестоко наказали посмевшего с ними состязаться певца. Они ослепили Фамирида, лишили его голоса и умения играть на кифаре.
А в другой раз с музами решили посоревноваться девять дочерей македонского царя. Ведь числом их было столько же, сколько муз, и считали они себя очень талантливыми. В третейские судьи избрали нимф. Расселись нимфы кружком, а дочери царя стали петь песни, в которых насмехались над богами. Муз очень обидели эти песни. Встала Каллиопа и пропела гимн богам. Нимфы единогласно признали ее победительницей. Но дочери царя посчитали это решение неправильным и бросились на муз, чтобы побить их и прогнать. Кара была быстрой. Дочери царя превратились в сорок. С тех пор сороки оглашают рощи и поля своей болтовней.
Так что лавры победителей всегда достаются истинным служителям муз. Правда, и сороки не сдаются. Они по-прежнему, считают себя обиженными музами и ищут по всему свету поклонников своих песен. Кое-кому крики сорок нравятся больше, чем пение муз...