В Древнем Риме пенатами называли домашних богов, которые охраняли единство и благополучие каждой семьи, их домашнее добро на протяжении многих поколений. Маленькие скульптурки пенатов римляне брали с собою в долгие путешествия. И когда начинала щемить сердце тоска по родине, по родным людям, по домашнему очагу, каждый римлянин знал: его любовь к родине, к дому хранят пенаты. Это они зовут человека поскорее вернуться и переступить родной порог. Вернувшись домой, римлянин возвращал статуэтку пенатов на ее место у домашнего очага. И приносил пенатам благодарность за благополучное возвращение, за то, что в его отсутствие не гас домашний очаг.