Самым великим героем греческой мифологии был Геракл. Скульпторы и художники древности изображали его так. Он стоит, опираясь могучей мускулистой рукой о тяжелую палицу, одним взмахом которой можно поразить сразу не меньше десятка врагов. На спине — шкура льва. Львиная голова с могучей гривой служит герою капюшоном. Украшенное курчавой бородкой лицо человека, который не боится ничего на свете. И сверхчеловеческой мощи и красоты мускулатура.
Геракл был любимым героем греков. О нем сложено больше всего мифов о подвигах, доступных только тем, в жилах кого течет кровь богов, о его доброте, великодушии, страстях и слабостях обыкновенного человека. Любовь к Гераклу переняли древние римляне. Они называли героя Геркулес.
В Греции в честь Геракла ставились алтари и сооружались храмы. Его считают родоначальником Олимпийских игр, которые проводятся поныне. Геракл «виноват» в том, что широкая, светящаяся по ночам полоса из мириадов звезд названа Млечным Путем. Римляне называли скалы по обе стороны Гибралтарского пролива Геркулесовыми столбами, ибо считалось — это он прорубил выход из Средиземного моря в океан. Имя Геркулеса носил прекрасный город Геркуланум, который одновременно с Помпеями был погребен под пеплом во время страшного извержения Везувия.