…И вот я опять в Петербурге, в Казанском соборе, и Господь вновь дает мне возможность увидеть главную святыню Санкт-Петербурга – Казанскую икону Божьей Матери и приложиться к ней. В ушедшем 2011 году, в сентябре месяце, петербуржцы и гости города торжественно отмечали 200-летие Казанского собора.
Празднование возглавил патриарх Кирилл. Святыня храма – Казанская икона впервые за долгое время была вынесена за пределы храма. С 20 по 25 сентября люди выстаивали огромные, многочасовые очереди, огибающие весь Казанский собор, желая прикоснуться к чудотворному образу…
Почему жители Петербурга так почитают Казанскую икону Божьей матери? – Из поколения в поколение передаются слова, сказанные святителем Митрофаном (Воронежским) Петру Первому о том, что город святого апостола Петра избран Самой Божьей Матерью и пока Казанская икона Ее в городе и есть молящиеся, враг не сможет войти в город. В 1709 году, накануне Полтавской битвы, Петр Первый приказал доставить копию Казанской иконы в стан русской армии под Харьковым. Царь долго молился перед иконой, повелел обнести образ перед полками. 27 июня икона стояла на поле боя. Русское воинство разбило врага…
В 1811 году, перед самым началом войны с Наполеоном, икона была перенесены в Казанский собор Санкт-Петербурга, построенный специально для того, чтобы поместить в нем прославленную на всю Россию икону.
В 1812 году главнокомандующий, князь М.И. Кутузов, перед отъездом в армию, на коленях перед Казанской иконой слушал молебен Покровительнице земли русской и со слезами просил Пречистую Богородицу спасти Россию. По окончании молебна протоиерей Казанского собора поднес фельдмаршалу копию Казанской иконы Божьей Матери, которую князь носил на груди. И снова святой образ защитил Россию от нашествия. Четвертого ноября (по новому стилю), в день празднования Казанской иконы Божьей Матери, русские войска под предводительством Милорадовича и Платова разбили французский арьергард Даву. Это была первая победа русского оружия в Отечественной войне. Враг потерял 7 тысяч человек. В этот день выпал первый снег и начались сильные морозы, так губительно отразившиеся на армии неприятеля.
И в Великой Отечественной войне, во время блокады Ленинграда, предсказание святителя Митрофана о чудотворной силе Казанской иконы Божьей Матери полностью оправдало себя.
В осажденном Ленинграде был страшный голод, ежедневно умирали тысячи людей и не было человеческих сил, чтобы удержать врага. Тогда из собора вынесли Казанскую икону Божьей Матери и обошли с ней крестным ходом вокруг Ленинграда. В десяти храмах города начались регулярные богослужения. Даже во время бомбежек народ не расходился и продолжал молиться во вновь открытых храмах. И произошло чудо. Гитлер изменил свои планы, приказав остановить танки перед самым Ленинградом, хотя не представляло большего труда войти в измученный, голодный город. Враг так и не переступил черты, проведенной крестным ходом вокруг осажденного города.
После Ленинграда Казанская икона находилась в Богоявленском соборе Кремля, откуда в дальнейшем ее перевезли в Сталинград.
Вокруг Москвы чудотворная икона была обнесена самолетом «Ли-2», пилотируемым личным пилотом Сталина, впоследствии маршалом авиации Александром Головановым. Об этом чудесном полете летчик рассказывал при ныне здравствующих свидетелях. Один из них, литератор Николай Блохин, писал позднее: «Этот полет был одним из самых необычных в бурной биографии отважного летчика. Погода стояла абсолютно нелетная. Шквальный, порывистый ветер с метелью и температура минут 50 по Цельсию делали невозможными ни взлет, ни посадку. Однако исключающий все возражения приказ И. Сталина и его полная уверенность в успехе необычного полета вселяли оптимизм и в летчика. Сопровождали чудотворную икону священник и три женщины певчие. Во время такого трудного полета шума моторов почти не было слышно, хотя они работали исправно. Зато очень хорошо ему запомнилось пение акафиста».
По приказу Сталина были открыты Троице-Сергиева и Киево-Печерские лавры. Запрет на религию на какое-то время перестал существовать и о победе молилась тогда вся Россия. Огромное число старших офицеров и простых солдат открыто молились перед боем. Рассказывают, что под обшивкой легкового автомобиля маршал Жуков возил копию иконы Казанской Божьей Матери.
Что-же заставило безбожную советскую власть во главе со Сталиным так изменить свое отношение к РПЦ и ее святыням?..
Когда началась Великая Отечественная война, Патриарх Антиохийский Александр Третий обратился с посланием к христианам всего мира о молитвенной и материальной помощи России. Очень многие христиане откликнулись на этот призыв и стали усердно молиться о спасении России. Молился и митрополит гор Ливанских Илия (впоследствии -Антиохийский Патриарх). После обращения Александра Третьего митрополит Илия решил затвориться и просить Матерь Божию открыть, чем можно помочь России. Он спустился в каменное подземелье, где не было ничего, кроме иконы Божьей Матери. Владыка не ел, не пил, не спал, а только, стоя на коленях, молился перед иконой Божьей Матери.
Через трое суток бдения ему явилась в огненном столпе Сама Божья Матерь и объявила, что избран он, истинный молитвенник и друг России, для того, чтобы передать определение Божие для страны и народа Российского. Если все, что определено, не будет выполнено, Россия погибнет: «Должны быть открыты по всей стране храмы, монастыри, духовные академии и семинарии. Священники должны быть возвращены с фронтов и тюрем, должны начать служить. Сейчас готовятся к сдаче Ленинграда – сдавать нельзя. Пусть вынесут чудотворную икону Казанской Божьей Матери и обнесут ее крестным ходом вокруг города, тогда ни один враг не ступит на святую его землю. Это избранный город. Перед Казанскою иконою нужно совершить молебен в Москве; затем она должна быть в Сталинграде, сдавать который врагу нельзя. Казанская икона должна идти с войсками до границ России. Когда война окончиться, митрополит Илия должен приехать в Россию и рассказать о том, как она была спасена».
Владыка связался с представителями Русской церкви, с советским правительством и передал им все, что было определено.
Сталин вызвал к себе митрополита Ленинградского Алексия (Симанского), местоблюстителя патриаршего престола митрополита Сергия (Страгородского) и обещал исполнить все, что передал Илия.
В Сталинграде Казанская икона Божьей Матери побывала на самых трудных участках фронта. Многочисленные историки, занимающиеся изучением Сталинградской битвы, анализируют соотношение техники, людских резервов, боевой подготовки и морального уровня советских и германских войск. Однако за рамками научных монографий остается нечто, стоявшее за пределами понимания исторической науки. Вот что писал историк Вадим Якунин в статье «Сталинградское знамение»: «Во время работы в Государственном архиве Российской Федерации мне попался интересный и по-своему уникальный документ – отчет уполномоченного Совета по делам Русской Православной Церкви по УССР Ходченко тогдашнему председателю этого совета Г.Г. Карпову. В нем штатный атеист, борец с религией доносил вышестоящему начальству о том, что напрямую расходилось с его собственными убеждениями. А писал уполномоченный ни много ни мало – о чуде, свидетелем которого были военнослужащие целой воинской части, пришедшие на Украину со Сталинградского фронта…
11 ноября 1942 года нацисты предприняли очередную попытку штурма города. В этот день они смогли занять южную часть завода «Баррикады» и пробиться к Волге. Героически сражавшиеся войска генерала Чуйкова оказались рассеченными на три части. Но вот в самый критический момент битвы бойцы одной из таких частей увидели на небе нечто такое, что заставило их содрогнуться: в ночном осеннем небе Сталинграда появилось знамение, указывающее на спасение города, армии и на скорую победу советских войск. К сожалению, отчет уполномоченного по делам РПЦ умалчивает, что конкретно увидели воины в Сталинградском небе».
Примечательно, что среди руин Сталинграда уцелевшим осталось одно-единственное здание – церковь в честь Казанской иконы Божьей Матери.