22 июля во всем мире отмечают Всемирный день мозга. Обычно в этот день говорят об инсультах, деменции и способах сохранить когнитивное здоровье. Но современная наука все чаще задает другой вопрос: когда вообще начинается здоровье мозга?

Ответ оказывается неожиданным. Не после рождения и даже не в первые месяцы жизни. Гораздо раньше — еще во время беременности.

Уже на третьей неделе беременности начинается формирование головного мозга будущего ребенка. По данным Национальной медицинской библиотеки США (NCBI), именно в этот период закладываются основные структуры центральной нервной системы, а в дальнейшем во внутриутробном периоде может формироваться до 250 тысяч новых нейронов каждую минуту. Эти процессы определяют основу будущей памяти, речи, внимания и способности к обучению (источник: National Center for Biotechnology Information, NCBI).

Именно поэтому сегодня исследователи все чаще называют внутриутробный период одним из самых важных этапов формирования здоровья человека. Однако это одновременно и один из самых сложных периодов для диагностики.

Одним из состояний, которое может повлиять на развитие нервной системы, считается задержка роста плода (ЗРП). По данным специалистов НМИЦ акушерства, гинекологии и перинатологии имени академика В. И. Кулакова, в развивающихся странах в 5-10% беременностей рождаются дети с низкой массой тела или задержкой роста плода. При отягощенном акушерско-гинекологическом анамнезе или осложненном течении беременности этот показатель возрастает до 10-25% (источник: научный портал «Алиса в мире науки»).

Долгое время считалось, что если после рождения ребенок быстро догоняет сверстников по росту и весу, то основные риски остаются позади. Однако исследования показывают, что последствия внутриутробного дефицита кислорода и питательных веществ могут проявляться значительно позже.

Так, специалисты НМИЦ Кулакова наблюдали 76 детей с диагностированной во время беременности задержкой роста плода и 48 детей контрольной группы. Средний возраст оценки составил 14-15 месяцев (источник: научный портал «Алиса в мире науки»). Несмотря на то что физические показатели большинства малышей к этому времени нормализовались, различия в развитии оказались существенными. Задержка психомоторного развития встречалась в 44,7 раза чаще, а нарушения психоречевого развития — в 12 раз чаще, чем у детей без ЗРП (источник: научный портал «Алиса в мире науки»).

Именно поэтому сегодня ученые во всем мире стремятся научиться видеть проблему не тогда, когда появляются симптомы, а значительно раньше.

Одним из наиболее перспективных направлений считается исследование внеклеточных везикул — микроскопических частиц, циркулирующих в крови матери. Они содержат молекулярную информацию о состоянии организма плода и потенциально могут стать основой для ранней диагностики нарушений развития нервной системы.

В России это направление развивается на базе Национального медицинского исследовательского центра акушерства, гинекологии и перинатологии имени академика В. И. Кулакова. Уже сегодня российские ученые работают над созданием метода, который позволит по анализу крови матери выявлять молекулярные сигналы, связанные с развитием головного мозга плода. Цель исследований — научиться определять риски нарушений еще во время беременности, когда профилактика и лечение могут быть наиболее эффективными (источник: научный портал «Алиса в мире науки»).

По сути, речь идет о смене самой философии медицины. Не ждать появления заболевания, а научиться замечать его самые первые сигналы тогда, когда помощь может быть наиболее эффективной.

Кристина Власова, председатель Совета фонда «Алиса»

«Сегодня мы наблюдаем, как медицина постепенно смещает фокус с лечения последствий на раннее выявление рисков. И это особенно важно, когда речь идет о развитии ребенка. Поддержка фундаментальных исследований — это вклад в систему здравоохранения будущего, где врач сможет увидеть проблему еще до появления симптомов и вовремя принять решение. Именно такие научные проекты способны изменить качество помощи тысячам семей.»

Всемирный день мозга — хороший повод вспомнить, что забота о здоровье мозга начинается задолго до первого слова, первого шага и даже первого крика. Возможно, следующий большой прорыв в акушерстве, гинекологии и неврологии произойдет именно там, где мы привыкли меньше всего искать ответы, — еще до рождения человека.