Я никогда не был азартным человеком.

Серьёзно. В казино меня было не затащить даже в молодости, когда друзья периодически срывались в Москву поиграть. Я всегда отказывался. Казалось, что это верный способ потерять деньги и испортить настроение. Лучше уж в кино сходить или в кафе посидеть.

Так я думал много лет.

А потом случился этот дурацкий карантин. Сидели все по домам, работать удалённо, гулять нельзя, развлекаться нельзя. Телевизор надоел, книги перечитаны, сериалы закончились. Я начал потихоньку сходить с ума от однообразия.

В один из таких вечеров я листал ленту в телефоне и наткнулся на рекламу онлайн-казино. Яркая, броская, с обещаниями бонусов и крупных выигрышей. Обычно я пролистываю такую рекламу не глядя, но в этот раз почему-то задержался. Может, от скуки. Может, из любопытства.

Я зашёл на сайт. Просто посмотреть, что там и как.

Интерфейс оказался красивым, ярким, с кучей игр. Я побродил по разделам, посмотрел на слоты, на рулетку, на карточные игры. Ничего не понимал, но было интересно.

Решил зарегистрироваться. Просто чтобы было, чисто для галочки. Процесс занял пару минут. Я ввёл почту, придумал пароль и оказался внутри.

На следующий день я снова зашёл на сайт. Просто так, от нечего делать. Увидел, что новым игрокам дают бонус за первый депозит. Решил пополнить счёт на тысячу рублей — ровно столько, сколько не жалко было потерять.

И начал играть.

Сначала выбрал самый простой слот. Крутил барабаны по минимальной ставке, смотрел, как крутятся картинки. Деньги таяли медленно, но верно. За полчаса я спустил рублей триста. Было даже не обидно — скорее забавно.

Потом переключился на другой слот. Потом на третий. Просто тыкал наугад, без всякой стратегии.

И вдруг случилось то, чего я совсем не ожидал.

Я крутанул барабаны в очередной раз, и вдруг экран вспыхнул, заиграла музыка, цифры на счётчике побежали вверх. Я сначала не понял, что произошло. Смотрел, как баланс растёт. Пятьсот. Тысяча. Полторы. Две.

Выигрыш остановился на двух тысячах трёхстах рублях.

Я сидел, смотрел на экран и не верил своим глазам. Две тысячи — для кого-то мелочь, но для меня, человека, который просто решил убить время, это было событие.

Я тут же вывел деньги. Честно, испугался. Решил, что это знак, что надо заканчивать, пока не ушло в минус. Деньги пришли на карту минут через двадцать. Я смотрел на уведомление в телефоне и глупо улыбался.

Неделю я не заходил на сайт. Думал, что интерес прошёл, что это было просто случайное везение. Но, как оказалось, мысли о том вечере возвращались. Не о деньгах даже, а о том самом моменте, когда экран загорелся и цифры побежали.

Через пару недель, в очередной скучный вечер, я снова зашёл. Просто чтобы проверить, не пропал ли аккаунт, не изменилось ли что-то. Побродил по меню, посмотрел новые игры. Решил попробовать другой слот, с более сложной механикой. Прочитал правила, разобрался с бонусами. Внёс ещё пятьсот рублей — ровно столько, сколько был готов потратить.

Играл долго, часа два. То выигрывал по мелочи, то проигрывал. Держался где-то около нуля. А под конец, когда я уже собрался уходить, поймал небольшую серию. Выиграл тысячу. Потом ещё пятьсот. Остановился на том, что был в плюсе на тысячу двести.

Снова вывел.

Я не превратился в завсегдатая, не начал ставить большие суммы и не пытался отыграться, если проигрывал. Но с тех пор у меня появилось это маленькое хобби. Иногда, когда выпадает свободный вечер, а жена смотрит свой сериал, я открываю ноутбук, наливаю чай и захожу на сайт. Играю на небольшие суммы, строго контролируя, сколько готов потратить. Для меня это как пазл или кроссворд — способ переключить мозг и отвлечься от рутины.

Самое интересное, что за полгода я ни разу не ушёл в серьёзный минус. Иногда везёт, иногда нет, но в среднем я остаюсь при своих или даже в небольшом плюсе. Может, везёт? Может, просто не жадничаю и вовремя останавливаюсь.

В прошлом месяце я подсчитал всю свою игровую активность. Получилось, что чистая прибыль за полгода — около восьми тысяч рублей. Не космос, конечно. Но на эти деньги мы с женой сходили в неплохой ресторан, и я с удовольствием заплатил за ужин, зная, что это не из зарплаты, а так, приятный бонус.

Недавно я открыл для себя раздел с живыми дилерами. Это вообще другой уровень. Сидишь, а настоящая девушка раздаёт карты за реальным столом, общается с игроками, улыбается. Чувствуешь себя как в настоящем казино, только в пижаме и с чашкой кофе. Я попробовал поиграть в блэкджек — понравилось. Там уже не просто удача, там стратегия нужна.

Вчера вечером я как раз играл за таким столом. Дилер — симпатичная девушка из Латвии, раздавала карты, шутила, общалась. Я выиграл немного, тысячи полторы. Но главное — отлично провёл время.

Теперь, когда друзья спрашивают, есть ли у меня хобби, я иногда рассказываю эту историю. Многие крутят пальцем у виска, мол, подсядешь, проиграешь всё. Но я знаю одно: дело не в деньгах. Дело в том, что даже в серой повседневности можно найти маленький островок азарта, если относиться к этому легко и без фанатизма. Как к игре, в которой главное — не победа, а процесс.

Сегодня пятница. Жена уехала к подруге, кот дрыхнет на кресле, за окном дождь. Идеальный вечер, чтобы зайти на сайт, выбрать какой-нибудь интересный слот или столик с живым дилером и просто расслабиться. Я уже налил чай, открыл ноутбук. Сейчас зайду в вавада казино и посмотрю, что там нового.

Знаете, иногда я думаю: хорошо, что тот карантин случился. Хорошо, что было скучно и одиноко. Хорошо, что я решил попробовать что-то новое. Теперь у меня есть маленькое развлечение, которое скрашивает серые вечера.

Главное — знать меру. Я для себя это чётко усвоил: только то, что не жалко, только для настроения, без надежды на большой куш. И тогда это работает. Тогда это приносит радость, а не разочарование.

Всем, кто сомневается, скажу одно: пробуйте, но с головой. Не ждите чуда, не надейтесь на фортуну, не верьте в гарантированные победы. Относитесь к этому как к развлечению, как к способу отдохнуть. И тогда даже проигрыш не будет трагедией, а выигрыш станет приятным бонусом.

Сегодня вечером снова зайду в вавада казино. Посмотрим, что принесёт этот вечер.